Es que el cáncer se debe, ante todo, a la acción de factores medioambientales. De éstos, los más importantes son el tabaco, la dieta y los factores asociados a ella, tales como la masa corporal y la actividad física y la exposición laboral o de otro tipo. Estos factores interactúan con la vulnerabilidad propia, hereditaria y adquirida de las personas. Las pruebas sobre la evidencia de una protección alimentaria frente al cáncer son del todo concluyentes y constantes en lo que se refiere a las dietas ricas en frutas y verduras.

La evidencia de que el ejercicio físico protege frente al cáncer de colon es convincente. También lo es la evidencia de que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de boca y de faringe, laringe, esófago e hígado y de que una gran masa corporal incrementa el riesgo de cáncer de endometrio.

El documento de la OPS muestra la posible intervención del régimen de alimentación, la obesidad y el ejercicio físico en cada uno de los tipos de cáncer. La modificación del riesgo a través de los factores nutricionales puede producirse en distintos estadios del proceso de la enfermedad. Por ejemplo, dichos factores pueden reducir los efectos de los carcinógenos medioambientales, lesionar directa o indirectamente el ADN y favorecer o inhibir la progresión de la neoplasia. ¿Cuáles son los verdaderos nexos entre alimentos, nutrición y cáncer? Hay pruebas y juicio científico al respecto y la evidencia señala que es posible lograr una sustancial baja de su incidencia por medio de la alimentación. Se prevé que la incidencia mundial de cáncer aumentará de 10.3 millones de casos de 1996 a 14.7 millones en 2020.

La incidencia y mortalidad de muchos cánceres son muy variables en las distintas regiones del mundo. Los países en vías de desarrollo tienden a presentar, en conjunto, elevadas tasas de cáncer del aparato aerodigestivo superior (boca y faringe, laringe y esófago), del estómago y del hígado (primario) y del cuello del útero. Por el contrario, los países desarrollados de Europa, América del Norte y Australia presentan tasas altas de colon y recto y los relacionados con hormonas, como los de mama, endometrio y próstata.

Escala de Beneficios

ENTRE 30 Y 40% DE TODOS LOS CASOS DE CÁNCER PODRÍAN PREVENIRSE CON REGÍMENES ALIMENTARIOS FACTIBLES Y ADECUADOS, Y MEDIANTE LA ACTIVIDAD FÍSICA Y EL MANTENIMIENTO DEL PESO CORPORAL CORRECTO. EN TODO EL MUNDO Y CON LAS TASAS ACTUALES, LA ALIMENTACIÓN ADECUADA PODRÍA PREVENIR DE 3 A 4 MILLONES DE CASOS DE CÁNCER CADA AÑO. LAS DIETAS RICAS EN FRUTAS Y VERDURAS PODRÍAN PREVENIR EL 20% O MÁS DE TODOS LOS CASOS DE CÁNCER

Suministro y Consumo de Alimentos

Por que nos interesa que conozcas recomendaciones que pueden hacer en tu vida una diferencia que afectará positivamente tu salud a mediano y largo plazo es que te aconsejamos que: 1. Seleccione preferentemente dietas vegetales, con gran variedad de verduras y frutas, leguminosas y alimentos básicos, ricos en almidón y mínimamente procesados. 2. Mantenimiento del peso corporal: Evite la delgadez excesiva y el exceso de peso, y limite el aumento de peso a menos de 5 kilos durante la vida adulta.

3. Mantenimiento de la actividad física: Si su actividad laboral es baja o moderada, deberá dar un paseo rápido de una hora de duración o hacer una actividad física moderada diariamente y es recomendable realizar también ejercicios físicos programados al menos media hora tres veces a la semana.

4. Verduras y frutas: Consuma entre 400 y 800 gramos o cinco o más porciones (raciones) diarias de gran variedad de verduras y frutas a lo largo de todo el año. La recomendación no incluye legumbres ni frutas y verduras ricas en almidón (tubérculos, raíces feculentas y plátanos)

5. Otros alimentos vegetales: Consuma entre 600 y 800 gramos o más de siete porciones (raciones) diarias de gran variedad de cereales (granos), legumbres, raíces, tubérculos y plátanos. Prefiera los alimentos mínimamente procesados. Limite el consumo de azúcar refinada.

6. Bebidas alcohólicas: No se recomienda el consumo de alcohol, pero, si se consume, deberá limitarse a menos de dos copas diarias en los varones y una en las mujeres (100 ml. un vaso de vino).

7. Carnes: La ingesta de carnes rojas deberá limitarse a menos de 80 gramos diarios. En lugar de la carne roja conviene consumir pescado y aves de corral.

8. Grasas y aceites: El consumo total de grasas y aceites debe proporcionar de 15 a no más de 30% de la energía total. Limite el consumo de alimentos grasos, particularmente los de origen animal. Emplee cantidades moderadas de los aceites vegetales adecuados. (Los aceites vegetales deben ser predominantemente monoinsaturados y mínimamente hidrogenados.)

9. Sal: La sal procedente de todas las fuentes debe ascender a menos de 6 gramos/día en los adultos. Limite el consumo de alimentos salados y el uso de sal para cocinar y sal de mesa. Utilice hierbas y especias para sazonar los alimentos.

10. Almacenamiento: No consuma alimentos que, como consecuencia de un almacenamiento prolongado a temperatura ambiente, pueden sufrir contaminación por micotoxinas.

11. Conservación: Los alimentos perecederos que no se consuman con rapidez deberán conservarse congelados o refrigerados.

12. Aditivos y residuos: Con una regulación correcta no se ha demostrado que el contenido de contaminantes y otros residuos de los alimentos puedan ser un peligro para la salud. Sin embargo, se recomienda usar la menor cantidad posible de aditivos.

13. Preparación: Si se consumen carnes y pescados, deberá aconsejarse el uso de temperaturas relativamente bajas para su preparación. No consuma alimentos carbonizados. Las personas que coman carnes y pescados deberán evitar que los jugos de la carne se quemen. Los siguientes platos deberán consumirse sólo en forma ocasional: carne y pescado asado directamente a la llama; carnes curadas y ahumadas.

Suplementos Alimentarios

14. Los suplementos alimentarios serán probablemente innecesarios y posiblemente inútiles para reducir el riesgo de cáncer de las personas que sigan las recomendaciones aquí presentadas.

Referencia:
http://www.inta.cl/
Alimentos, Nutrición y la Prevención de Cáncer: Una Perspectiva Mundial, OPS.